Civicness, Third Sector and Social Economy. The Civic Perspective and the Search for its Special Ingredient
DOI:
https://doi.org/10.1285/i20356609v19n3p1068-1085Keywords:
Civicness, Participation, non-profit, social economy, third sectorAbstract
La prospettiva civica (‘The Civic Perspective’) is a rich and multifaceted research volume written by 26 authors, divided into 14 chapters under the scientific coordination of three editors. The volume’s research outcomes include, on the one hand, empirical evidence concerning various aspects of non-profit associations and voluntary participation in Italy and, on the other hand, the development of new interpretative categories to analyse this data. In this paper, an overview of the book and an illustration of some of its numerous research findings show how La prospettiva civica offers a consistent lens to revisit the well-trodden field of inquiry of Italian civic engagement and non-profit associations. The volume is discussed in relation to three recent debates: the study of civic cultures and its ethnocentrism; internal differentiation within the Italian third sector and possible emerging forms of its re-composition; and both the potential and weaknesses of the recent frame of the social economy. Through these discussions, the paper highlights La prospettiva civica’s contribution to the exploration of the distinctive features of the widely heterogeneous universe of contemporary Italian non-profit organisations.
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