Morfogenesi: una sfida interdisciplinare

Abstract

Quali sono i processi e princìpi primi che permettono ad un organismo di assumere la sua forma funzionale per poter espletare tutte le funzioni vitali a partire da una cellula fecondata? Come questi processi interagiscono fra di loro attraverso le diverse scale biologiche, ovvero dalle cellule ai tessuti e viceversa? È possibile utilizzare le scoperte a questo riguardo per poter sviluppare terapie finalizzate a curare malformazioni e malattie dello sviluppo? In questo articolo, si illustreranno, dapprima, con una rassegna storica, la nascita dello studio dello sviluppo degli organismi da un punto di vista matematico quantitativo ed i diversi problemi da risolvere per rispondere alle domande sovracitate; verrà poi fornita una panoramica degli approcci tecnici fisico-matematici utilizzati nella biofisica della Morfogenesi e di come questi possano integrare e siano integrati con la scienza sperimentale; si concluderà infine con una discussione delle sfide a lungo termine, non solo tecniche ma anche di sviluppo di una comunità interdisciplinare conscia delle potenzialità, limiti e soprattutto complementarietà delle singole discipline e della sua fondamentale importanza per poter rispondere a domande fondamentali quali "Come si sviluppa la vita?".