L'effetto Casimir, una forza dal vuoto

Abstract

La forza di Casimir prende il suo nome dal fisico olandese Hendrik Casimir, che per primo ne ha prevista l'esistenza nel 1948. Si tratta di una forza che attrae due superfici di conduttori posti allo stesso potenziale. Non è una forza elettrostatica, non è attrazione gravitazionale. Se fra le due superfici non c'è nulla, la forza deve essere generata dal vuoto stesso. Vediamo in dettaglio di che cosa si tratta, e come la si può misurare.